[cmath] Death of Maurice L'Abbé- Décès de Maurice L'Abbé

[Christiane Rousseau]

Décès de Maurice L'Abbé 

Maurice L'Abbé, est décédé vendredi 21 juillet 2006 à l'âge de 86 ans. 

Titulaire d'un doctorat de l'Institute of Advanced Studies de Princeton, Maurice L'Abbé fut le premier Québécois à détenir un doctorat en mathématiques. Professeur au Département de mathématiques et de statistique de l'Université de Montréal, il en assume la direction de 1957 à 1968 et transforme un département de service en département de recherche. Il  profite de son mandat pour fonder en 1962 le Séminaire de mathématiques supérieures, qui lancera véritablement la recherche mathématique au Québec. Son leadership lui vaut de devenir le premier à occuper, de 1968 à 1978, les fonctions de vice-recteur à la recherche dans une université québécoise, ce qui lui permettra de doter l'Université de Montréal d'importantes unités de recherche. Il fonde notamment en 1968 le Centre de recherche mathématiques (CRM), mais on lui dit aussi la création du Centre de recherche sur les transports et celle de l'Observatoire du mont Mégantic. 

Maurice L'Abbé a été président de l'Association canadienne-française pour l'avancement des sciences (ACFAS) en 1964 et président de la Société mathématique du Canada de 1967 à 1969. Après avoir été directeur général du Conseil des sciences du Canada de 1980 à 1983, il devient le premier président du Conseil de la science et de la technologie du Québec et travaillera à l'élaboration des politiques scientifiques et technologiques au Québec. Jusqu'en l'an 2000 il assume la présidence de nombreux comités d'évaluation scientifique de centres de recherche.

Maurice L'Abbé a été récompensé par une multitude de prix pour son apport au développement des sciences au Canada et au Québec : prix Armand-Frappier, prix Walter-Hitschfeld, Ordre national du Québec, membre de l'Académie des Grands Montréalais. Il reçoit une distinction pour service méritoire de la Société mathématique du Canada en 1995.

L'influence de Maurice L'Abbé sur la vie mathématique et scientifique du Québec a été immense. Il a su créer de toutes pièces les organismes qui sont encore les fleurons de la recherche au Québec. Son action s'est aussi étendue argement à la formation préuniversitaire (enseignement secondaire et collégial), par sa participation à la création de l'Association mathématique du Québec, du Concours mathématique du Québec et du Camp mathématique d'été. Ces organismes stimulent toujours aujourd'hui l'intérêt des jeunes pour les mathématiques.

 
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